Запускаем холодный двигатель и контролируем температуру охлаждающей жидкости по указателю температуры на щитке приборов. Температура начала открытия основного клапана термостата 85 ± 2°С (она указана на крышке термостата). Пока температура двигателя меньше указанной, основной клапан термостата должен быть закрыт. При этом жидкость будет циркулировать по малому кругу. Это можно определить на ощупь — нижний шланг радиатора и сам радиатор должны быть заметно холоднее корпуса термостата, по которому циркулирует горячая охлаждающая жидкость.

При достижении температуры охлаждающей жидкости 85 °С основной клапан термостата начинает открываться и постепенно нарастающий поток горячей жидкости поступает в радиатор. При этом сначала сам радиатор, а затем нижний шланг радиатора начнут нагреваться.

При температуре 102°С основной клапан термостата полностью открыт и основной поток жидкости проходит через радиатор. В этом случае радиатор должен быть горячим в верхней зоне и немного холоднее в нижней.